Bij de KnoalCup 2026 begon het met kijken naar het weer, nog eens kijken, en dan eerlijk besluiten: vrijdag en zaterdag waren geen dagen om er stoer over te doen. Te veel wind, te veel cross. Dus werd de start van de 17e KnoalCup verplaatst naar iets dat minstens zo belangrijk is voor een vliegseizoen: samen aankomen, tenten en campers neerzetten, oude bekenden zien, nieuwe plannen maken en BBQ op het veld.
Dat is precies waarom de KnoalCup zo mooi is. Het is geen gladde wedstrijdmachine. Het is een seizoensopening voor deltapiloten, vrijwilligers en mensen die de lucht serieus nemen zonder het plezier eruit te halen.
De uitnodiging zei het al: ervaren piloten delen kennis en handigheden met de nieuwe generatie. Nog eens rustig door de procedures. Tracks downloaden. Radio en navigatie goed zetten. Batterijen opgeladen? Sleepaantekening, verzekering, medische verklaring in orde? Het zijn kleine dingen, tot je in de lucht hangt en ze ineens groot blijken.
Zondag kwam het venster
Op zondag 26 april werd vanaf Vliegveld Stadskanaal een taak gevlogen via Ter Apel en Vlagtwedde terug naar EHST: 37,067 kilometer volgens de Ranglijst Deltavliegen uitslag. De thermiek bleek bruikbaar. Piloten werden op hoogte gebracht, kozen hun moment, gingen op pad, rondden de taak of kwamen zover als de dag toeliet.
In de officiele uitslag stonden na twee taken Arne Tanzer, Sander van Schaik en Rob in 't Groen bovenaan. Maar het verhaal is groter dan de podiumplaatsen. Want overal in zo'n dag zit het echte vliegen verstopt.
In het wachten op de juiste bel. In het controleren van de startkar. In het moment waarop iemand boven Ter Apel delta's ziet cirkelen. In de berichten "veilig geland" en de ritjes om elkaar op te halen. In de avondmaaltijd. In de foto's die later rondgaan. In de opmerking dat het seizoen geopend is.
Maandag was moeilijker
Maandag 27 april liet zien dat niet elke vliegbare dag ook een grote score oplevert. De taak was korter, de thermiek zwakker en de officiele taakvaliditeit laag. En juist daar werd de KnoalCup weer wat hij moet zijn: een plek om te merken wat nog niet vanzelf gaat. Instrumenten, keerpunten, tracklogs, scoring, retrieve, communicatie. Liever hier leren dan pas op een NK, EK of WK.
Zelfs de wedstrijdadministratie werd onderdeel van het weekend. Tijdens de KnoalCup werd een nieuwe Ranglijst Deltavliegen scoring-tool getest, zodat tracklogs uploaden en resultaten maken straks minder gedoe opleveren voor de organisatie.
Wat Airspire hierin ziet
Voor buitenstaanders lijkt deltavliegen misschien vooral spectaculair: rennen, opstijgen, hoog boven het landschap verdwijnen. Maar de KnoalCup laat de andere kant zien. De sport bestaat ook uit wachten, kijken, besluiten, helpen, ophalen, repareren, lachen, proberen en opnieuw beginnen.
Daar begint een seizoen. Niet alleen met wie het snelst rond is, maar met een veld vol mensen die samen de lucht weer openen.
Bronnen en credits
Foto's: Ria, gebruikt met toestemming. Organisatiecontext en bronverhaal: Rinus / DFblog, gebruikt met toestemming.
Publieke bronnen: KnoalCup 2026 aankondiging, DFblog terugblik en Ranglijst Deltavliegen uitslag.